刘疆已经十七岁了，经母亲点醒他如梦初醒。以前他看到父亲觉得和蔼可亲，如今看到父亲就有点惶恐不安。
刘秀对刘疆还是很疼爱，看到刘疆害怕自己便安慰他说：“疆儿，你有什么心事告诉父皇，父皇替你排解。”
刘疆想了想说：“父皇你爱疆儿吗？“
“父皇当然爱疆儿，你是我儿子。”
刘疆又问：“你爱阳弟吗？”
刘秀看了看他，说：“爱，父皇爱你们每个人，你们都是父皇的孩子，天下哪有不疼爱自己孩子的父亲。”
刘疆又问：“父皇，疆儿想知道父皇是如何看待疆儿和阳弟的？”
刘秀认真地看了看刘疆，说：“疆儿，你是不是因为父皇废除你母后立阴贵人为皇后心里害怕？你安心，父皇并不会因为你母后的事情迁怒于你。你是朕的太子，只要你用心学习，将来父皇的天下依旧是你的。”
刘疆想了想说：“父皇，孩儿一直都很崇拜父皇，想和父皇一样扩大疆土，建功立业。“
刘秀听到后说：“疆儿，父皇当年是因为生在乱时不得不四处征战。如今国泰民安，当今之急是让国家富强，让老百姓过上丰衣足食的日子。”
“父皇，难道你不想收复北疆？匈奴人在北疆侵扰边民，父皇你不想像先祖汉武帝一样打败匈奴人，让他们臣服于咱们汉朝。”
“疆儿，你的想法是不错，但是父皇如今之际只想恢复经济，让天下老百姓安居乐业。”刘秀看了看刘疆说：“疆儿，你作为朕的接班人，要听从老百姓的心声。自从王莽篡权之后，天下老百姓就一直都在战火之中讨生活。父皇虽然也很想征服匈奴，但是父皇觉得如今之计是先休兵调养，让国家富强繁荣起来。”
刘秀突然想到十三岁的刘阳，他的想法和见解更贴近自己的心思。刘秀之所以把刘疆刘阳一直带在身边，他的目的是想历练他们，一个皇帝身边必须要有优秀的人辅佐。刘疆是他认定的接班人，刘阳又是他所有孩子中最聪慧的一个，他用心栽培刘阳也是希望他日后能够辅佐刘疆成就霸业。
刘秀看了看站在自己眼前的儿子，比自己还要高大。
生在乱时，眼前的儿子会成就一份霸业。但是当今之计是民生，自己都主张收兵息战，太子的想法却是扩张领土征服匈奴。自己因为年轻的时候征战沙场受过伤，身体不太好。一旦自己驾崩了，太子继位。依他的性格和主张肯定会主张征战，收复匈奴人。
收复匈奴劳民伤财，依现在的国家实力，还没有那个能力。老百姓经历了几十年的战乱，当今之际是恢复经济而不是开疆扩土？
想及此，刘秀对刘疆又有了一些想法，他觉得刘疆接替自己皇位后又会把老百姓带到战火纷飞的日子里。自己的大业宏图，说不定会毁在刘疆手中。
其实，刘秀心里中意的太子之选是刘阳。别看刘阳才十三岁，但是他聪慧过人。
十岁的刘阳曾经在刘秀面前就表现了他的才华。
当时刘秀派人征查全国各地的田土，其他各地的官吏很快就把调查报告上报到朝廷，只有南阳和京都的官吏迟迟不能完成任务。
当时刘秀大怒，责怪南阳和京都的官吏办事不力。
十岁的刘阳却一语道破问题关键点，刘阳说：“父皇，孩儿知道南阳和京都的官吏为什么不能完成田土统计的问题？”
刘秀看着刘阳，刘阳说：“南阳是帝乡，父皇身边的大臣很多都是南阳人。京城是帝都，许多身居要职的人都在京城。他们不肯配合官吏调查，官大一级压死人，官吏又如何能完成任务呢？”
刘阳的话一针见血，指出了朝廷之中的腐败。
经过这次的事情，刘秀越发喜欢老四，他也有心让刘阳做自己的接班人。
刘秀把自己的想法和阴丽华说起，阴丽华立马就劝刘秀。阴丽华说：“虽然阳儿聪慧过人，但是疆儿并没有差错，如果你废除疆儿太子之位立阳儿为太子，那让疆儿在朝场之中如何立足呢？”
刘秀说：“难道你不想让我们的孩子当皇帝？”
阴丽华说：“阳儿可以在太子身边辅佐他，做皇帝不容易，我觉得阳儿当个辅佐大臣也挺好。再说，让阳儿当太子也名不正言不顺，他是庶子，自古立嫡不立庶。”
刘秀听到后心有所思，但是他对阴丽华的话都言听计从，见阴丽华不同意就没有再说。
刘秀对刘阳的宠爱有目共睹，他有一次抚摸着刘阳的头称呼刘阳为“吴季子”。
吴季子是何人？吴王寿梦的第四个儿子。本来吴季子是没有资格继承王位，但是寿梦却希望他继承。于是他的哥哥们纷纷辞让储位，希望他即位，但是他却辞却了。
刘秀说这话的时候，心里就有了让刘阳取代刘疆的想法，但是他又害怕儿子像他的妈妈和舅舅一样谦让。
十岁的刘阳通晓《春秋》，自然明白他父皇话意。于是他对父皇说：“父皇，我才不会像吴季子那般愚戆，父皇如果让我当皇帝，我就尊重父皇的意愿做个优秀的皇帝。”
刘秀听到刘阳的话“哈哈”大笑说：“阳儿你想当皇帝？”
刘阳看着刘秀，说：“父皇摸着孩儿的头称呼孩儿为吴季子，不就是希望孩儿当皇帝吗？难道孩儿领悟错了。”
刘秀看着刘阳不语，刘阳又说：“虽然孩儿的话大逆不道，皇兄是太子，理应继承父皇大统。但是父皇愿意孩儿当皇帝，孩儿也决不辞让。”
刘秀便问：“阳儿，假如你当上皇帝，你会如何对待其他兄弟呢？”
刘阳说：“父皇心胸宽阔能容天下之人，孩儿肯定像父皇一样能宽容对待自己的兄弟。”
刘秀又问：“假如你的兄弟对你当皇帝心怀愤恨，意图谋反，你又会如何对待他呢？”
刘阳听到后并没有立刻回答刘秀，他思考良久后才说：“父皇，按照侓法，皇子犯法与庶民同罪。但是他们毕竟都是我的兄弟，只要他们能够认识到自己的罪过，儿子还是会饶恕他们。父皇的儿子并不多，兄弟理应相亲相爱。我的兄弟有谋反之心，肯定是我做皇帝的做得不够好，我会反思自己，力求做得更好。”
刘阳回到阴丽华身边便把刘秀跟他说的话告诉阴丽华。刘阳说：“母后，今天父皇摸着我的头称呼孩儿为’吴季子’。母后，孩儿猜测父皇肯定是想让孩儿继承他的大统。”
阴丽华听到后忙秉退身边的人，然后问：“阳儿你是如何回答你父皇的？”
刘阳便把他对刘秀说的话又复述给阴丽华听，阴丽华听到后说：“阳儿，你现在已经十岁了，你的一言一行都代表了母后及母后身边的人。不管你父皇心里是怎么想的？目前皇太子是刘僵，你就应该遵从于他，不要有非份之想。当皇帝并非易事，就像你父皇每天日里夜机，母妃并不希望你坐上那位置。”
刘阳听了后说：“母后，万一父皇非让我当皇帝呢？”
阴丽华听到思考良久后说：“如果你真的坐上那位置，你就应该尽心尽力把你父皇的事业发扬光大，做一个好皇帝。但是阳儿，这话只能和母妃说，千万不要在其他人面前说，否则会给母妃带来祸害，明白吗？”
刘阳说：“孩儿明白，父皇也叮嘱过孩儿。”
阴丽华又问及刘阳学习的事情，阴丽华告戒他要用心学习做个优秀的人。
刘阳听到说：“母后，我以后会做个像父皇一样的优秀的人。”
阴丽华听到摸了摸儿子的头，笑说：“你父皇给你做了好榜样，阳儿得向你父皇看齐。”
刘阳点头说：“母后，你和父皇都是孩儿学习的榜样，阳儿也要像父皇一样做个顶天立地的人。”
此时，外面传来“皇上驾到”的声音，阴丽华立马拉着刘阳的手出去迎驾。
外面宫女太监都跪着迎接圣驾，阴丽华和儿子刚想跪下便被刘秀拉住。刘秀说：“丽儿，免礼！你们都去准备吧，朕要留在阴贵人宫中用餐。”
“奴才这就去准备。”
阴丽华的第三个儿子看到刘秀立马就朝他奔过来：“父皇。”
刘秀一把抱起他亲了亲说：“这小子又去哪里野了？都成花脸猫了。”
专门照顾他的宫女忙跪下说：“皇上，都是奴婢照顾不周，还望皇上娘娘莫要责罚奴婢。”
阴丽华知道自己三儿子精灵古怪，笑说：“起来吧，让你们费心了。这孩子太皮了。”
“父皇，你看母后又责怪孩儿了。”
刘秀笑说：“男孩子调皮一点也很正常，小时候我就跟着哥哥们一起在军营里闹腾。”
阴丽华说：“皇上，你就护着他，将来他不走正道就是你宠坏了的。”
“宠坏了就宠坏了，朕是皇上，就算他将来不学无术，朕也能让他衣食无忧地玩到老。”刘秀因为老三小，就对他要求不严苛。
在自己宫里，阴丽华就没有对儿子们管束太严。刘秀也像平常夫妻一样，带着老婆孩子坐一桌子用餐。
用完餐，孩子们被各自的宫女太监带回他们的住处，刘秀便留宿在阴丽华宫中。
不久，阴丽华又有喜了。刘秀得知阴丽华又怀孕了，心里特别期盼阴丽华能够帮自己生下一个小公主。
阴丽华已经帮他生下三个皇子，所以刘秀想要一个漂亮的女儿。
十月怀胎之后，阴丽华又生下一个白白胖胖的皇子。虽然刘秀心里期盼一个公主，但是他依旧很开心。
郭圣通到是替刘秀生下一个女儿，虽然刘秀此时和郭圣通心生嫌隙。但是听说郭圣通生下女儿后还是很高兴地赶过去。
物以稀为贵，儿子一大群，第一个女儿自然宝贝得紧。
自从郭圣通生下女儿后，刘秀对郭圣通的态度都变好了，这让郭圣通有了错误的判断。
因为刘秀来她宫中看望女儿的次数比去阴丽华宫里看望阴丽华儿子多，所以郭圣通又扬眉吐气了。
随着女儿的长大，刘秀那是把女儿宠得不要不要的。女儿要星星，他是绝对不摘月亮。
本来郭圣通因为生下女儿重新获得了刘秀的宠爱，完全可以修复夫妻关系。
但是郭圣通判断错了阴丽华母子在刘秀心里的地位。虽然刘秀对阴丽华又生了一个儿子有点失望，但是阴丽华在他心里的位置依旧没有变化。
刘秀因为喜欢女儿三天两头往郭圣通宫里跑，但并不表示他不爱阴丽华。
阴丽华因为第四胎又生下儿子，所以刘秀对此并没有表示。刘秀在阴丽华坐月子的时候没有去看望她，出了月子偶尔会留宿在她宫里，但是去的次数并不多。
郭圣通觉得整治阴丽华的机会来了，便暗中指示人刁难阴丽华。
阴丽华的性格又是想息事宁人，没有告诉过刘秀。
不久，刘秀又带着军队出征。这次，他又带上阴丽华。阴丽华觉得儿子还小随军不方便，便想留在宫里陪伴儿子。
刘秀说：“儿子身边有奶娘宫女照顾，你跟随着我一起当作散散心。再说，皇后和你不对付，把你留在宫里我也不放心。”
刘秀的心思阴丽华也知道，他是怕郭圣通趁他远离京城的时候害她。
阴丽华跟着刘秀出征，回来的时候得知幼子得了急性脑膜炎死了。
这对阴丽华犹如晴天霹雳，那么健康的孩子就这么夭折了。
阴丽华听说郭圣通把奶娘宫女和照顾孩子的太医都治罪斩杀了，她心里就有所怀疑。
阴丽华从小生活在大家庭里，是是非非见过太多。郭圣通对她的态度是怎样的？她心里明镜似的。按道理，对阴丽华宫里的人如何处置得等阴丽华回来？
可是郭圣通连阴兴都没有通知就直接把照顾皇子的人杀了，理由是她们失职没有照顾好皇子。
事出反常必有妖，虽然阴丽华疑心，但是没有证据。
阴丽华怕郭圣通暗害自己的儿子，便带着三个儿子搬到北宫居住。
刘秀三年没有见到阴丽华，自然知道她不想见他的原因。
经过了三年的密谋和安排，刘秀终于力拒群臣废了郭圣通的后位。
阴丽华得知刘秀所作所为，才肯带着儿子们回到南宫居住。如今皇宫里的人都得看她的脸色过日子，风水轮流转，她不用害怕别人暗害自己家人。
郭圣通搬到北宫居住，她的儿子们依旧住在南宫。
阴丽华虽然坐上皇后之位，但是她的本性善良，对待后宫里的妃子也很宽容。
刘秀在前朝处理政务，阴丽华在后宫打理，夫唱妇随和睦又温馨。
如今天下基本都统一，那些追随着刘秀打天下的将军们，有的病死，有的战死。
活着的人大都上交印绥解甲归田回到自己的封地过着老婆孩子热炕头的生活，大司马吴汉依旧保留着将军印绥。
纵观历史，能够让追随着自己打天下全身而退，也只有刘秀一人。
刘秀的姐夫，妹夫，经历过战争活下来的宗亲都被封侯封王。